Die Milwaukee Badgers waren ein professionelles American Football-Team, das in der frühen Ära der National Football League (NFL) spielte. Sie wurden 1922, zur Blütezeit des professionellen Footballs, in Milwaukee, Wisconsin, ins Leben gerufen. Die Gründer sahen Potenzial in der Stadt, ein Gegenstück zu den bereits etablierten Green Bay Packers aufzubauen. Die Fanartikel mit dem sympathischen Dachs sind jetzt erstmals in Deutschland erhältlich.
MILWAUKEE BADGERS
In den Jahren ihres Bestehens, von 1922 bis 1926, spielten die Badgers mit veränderlichem Erfolg in der NFL. Sie konnten sich nie einen Titel sichern, zeigten aber in ihren frühen Jahren durchaus beachtliche Leistungen. Eine ihrer bemerkenswertesten Errungenschaften war die Inklusion afroamerikanischer Spieler zu einer Zeit, als dies in den meisten anderen Teams kein gewohnter Anblick war. Die Verpflichtung von Spielern wie Fritz Pollard, Paul Robeson und Duke Slater war nicht nur sportlich, sondern auch gesellschaftlich von Bedeutung.
Der erste Trainer der Badgers war Budge Garrett, der jedoch bereits nach der ersten Saison durch Jimmy Conzelman ersetzt wurde. Unter Conzelman schloss das Team die Saison 1922 mit zwei Siegen, vier Niederlagen und vier Unentschieden ab. Obwohl sie im Folgejahr 1923 eine Verbesserung auf 7 Siege und drei Unentschieden erzielten, blieb ein Derby-Sieg gegen die Packers aus. 1924 wurde Hal Erickson neuer Headcoach, doch das Team begann sportlich abzurutschen und erzielte nur fünf Siege in 13 Spielen.
Die finanziellen Aussichten für die Badgers waren meist düster, was zum Teil am mangelnden Zuschauerinteresse lag. Sie hatten Schwierigkeiten, sich gegen die Packers und andere populäre Teams durchzusetzen. Die Situation erreichte ihren Tiefpunkt 1925, als die Badgers aufgrund von Verstößen gegen die Ligaregeln, darunter das Aufstellen von High-School-Spielern während eines Spiels gegen die Chicago Cardinals, bestraft wurden. Dieses Ereignis gilt als einer der größten Skandale der frühen NFL-Geschichte.
Letztendlich führte eine Kombination aus sportlicher Misere, finanziellen Schwierigkeiten und einem sinkenden Fan-Interesse zum Ende der Milwaukee Badgers. Nach der Saison 1926 löste sich das Team auf und hinterließ in der American-Football-Geschichte eine faszinierende, wenn auch kurze Fußnote.
