Kuriose Ereignisse und Anekdoten
Ein bemerkenswerter Aspekt der Vereinsgeschichte war das chaotische und oft unerklärliche Management des Teams. Im Jahr 1946 war es nicht ungewöhnlich, dass Spieler gelegentlich ihre eigenen Trainer ersetzten oder dass strategische Entscheidungen direkt während der Spiele ad hoc getroffen wurden. Diese Unbeständigkeit trug maßgeblich zur bescheidenen Bilanz der Rockets bei.
Das Spiel mit den Verirrten Fans
Eines der denkwürdigsten Ereignisse in der Geschichte der Chicago Rockets ereignete sich während eines Heimspiels im Soldier Field im Jahr 1947. Aufgrund schlechter Beschilderung und missverständlicher Ankündigungen fanden sich zahlreiche Fans am falschen Stadiontor wieder, was zu erheblichen Verzögerungen und Verwirrung führte. Viele verirrte Fans mussten um das gesamte Stadion herumgeführt werden, um ihre Sitze zu erreichen. Das führte zu einem verspäteten Spielbeginn und sorgte für einige amüsante Szenen, als die Fans sich ihren Weg durch die Gänge bahnten. Trotz dieses Chaos behielten die Spieler ihre Konzentration – zumindest für eine Weile.
Der unfreiwillige Wasserwerfer
Ein weiteres kurioses Ereignis spielte sich ebenfalls im Soldier Field ab, als während eines Spiels plötzlicher Regen einsetzte. Ein technischer Defekt im Stadion führte dazu, dass die Sprinkleranlage plötzlich ansprang und Teile des Spielfelds sowie einige überraschte Spieler und Fans im Regen stehen ließ. Die Schiedsrichter unterbrachen das Spiel, bis die Situation unter Kontrolle war. In der Zwischenzeit nutzten einige Spieler die unfreiwillige Dusche, um sich abzukühlen, was die Zuschauer zum Lachen brachte und das Spiel in eine fast karnevaleske Atmosphäre verwandelte.
Der Legendenraubzug
1948, im dritten Jahr ihres Bestehens, standen die Rockets einmal mehr im Mittelpunkt turbulenter Ereignisse. Während eines Auswärtsspiels gegen die New York Yankees (einer weiteren AAFC-Mannschaft) verschwand fast das komplette Equipment der Rockets auf mysteriöse Weise aus der Umkleidekabine. Die Spieler mussten daraufhin in provisorischer Ausrüstung und teilweise sogar mit geliehenen Stücken aus dem Bestand der Yankees antreten. Trotz dieser Widrigkeiten zeigten die Rockets eine kämpferische Leistung, mussten sich aber letztlich geschlagen geben. Die Geschichte des „Legendenraubzugs“ schaffte es auf die Titelseiten und wurde in Chicago als ein weiteres Kapitel des Pechs und der Missgeschicke im Zusammenhang mit dem Team gefeiert.
Das Nebelspiel
Ein berühmtes Ereignis war das legendäre „Nebelspiel“ von 1949. Dicker Nebel legte sich über das Soldier Field, sodass Spieler und Zuschauer kaum die Hand vor Augen sehen konnten. Die Schiedsrichter beschlossen trotzdem, das Spiel fortzusetzen. Die eingeschränkte Sicht führte zu spektakulären und skurrilen Spielzügen: Spieler taumelten orientierungslos über das Feld, und gelegentlich landete der Ball in völlig unerwarteten Händen. Das Nebelspiel ging in die Annalen der Footballgeschichte ein und wurde oft als Sinnbild für die chaotische aber charmante Natur der AAFC und insbesondere der Chicago Rockets zitiert.
Das Supertor-Desaster
Eines der kuriosesten und am meisten diskutierten Ereignisse war das „Supertor-Desaster“ von 1948. Während eines Heimspiels gegen die Buffalo Bills gelang es einem der Rockets, einen außerordentlich langen Field-Goal-Versuch zu wagen. Der Kicker traf den Ball perfekt und der Ball flog durch die Luft – direkt in die Distanz, die für ein eindrucksvolles Fieldgoald gesorgt hätte. Doch kurz bevor er das Tor erreichte, fing ein plötzlicher Windstoß den Ball auf und lenkte ihn dramatisch zur Seite, sodass der Ball auf der Tribüne landete. Die Zuschauer reagierten zunächst mit Entsetzen, bevor sie in Gelächter ausbrachen. Dieser Moment wurde in der lokalen Presse als „Fluch des Windes“ bekannt und trug zur legendären Unglücksgeschichte der Rockets bei.
Standort und mögliche Umzüge
Obwohl die Rockets/Hornets fest in Chicago ansässig waren, gab es immer wieder Gerüchte über mögliche Umzüge, insbesondere nach dem Konkurs der AAFC. Diese Pläne wurden jedoch nie realisiert und das Team löste sich nach dem Ende der Liga endgültig auf.
Fazit
Das Team der Chicago Rockets war in vielerlei Hinsicht ein Unikat. Neben ihrer Rolle in der AAFC und der Einführung von Spielern wie Elroy Hirsch sind es die skurrilen und oft komischen Ereignisse, die das Vermächtnis dieser Mannschaft prägten. Trotz ihrer Schwierigkeiten und nur kurzer Existenz bleibt das Team ein faszinierendes Kapitel in der Geschichte des American Footballs und ein Beispiel dafür, wie Sport und Unterhaltung oft unerwartet Hand in Hand gehen können. Die Rockets erinnern uns daran, wie aufregend und unvorhersehbar die ersten Jahre des Profifootballs sein konnten.
